Todo indica que Debby, una tormenta tropical que avanza por el Golfo de México hacia Florida, se convertirá en huracán la próxima semana. La principal preocupación reside en la amenaza de inundaciones devastadoras a la costa atlántica del sureste de los Estados Unidos.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NOAA), con sede en Miami, informó que Debby probablemente se convertirá en un huracán de categoría 1 antes de tocar tierra el lunes en la región Big Bend de Florida.

Desde allí, se espera que la tormenta se mueva hacia el este sobre el norte de Florida y luego se detenga sobre las regiones costeras de Georgia y Carolina del Sur, empapando la región con el potencial de lluvias récord de hasta 76 cm a partir del martes.

“Se pronostican algunos totales de lluvia realmente sorprendentes y sorprendentes en el mal sentido”, dijo Michael Brennan, director del NOAA, en una conferencia de prensa el domingo. “Eso sería una lluvia récord asociada con un ciclón tropical para los estados de Georgia y Carolina del Sur si llegamos al nivel de 30 pulgadas”.

Se espera que los efectos de las inundaciones, que podrían durar hasta el viernes, sean especialmente graves en las zonas bajas cercanas a la costa, incluidas Savannah, Georgia; Hilton Head, Carolina del Sur; y Charleston, Carolina del Sur.

El centro de huracanes dijo a las 2 p.m. del domingo que Debby estaba ubicada a unos 205 kilómetros (125 millas) al oeste-suroeste de Tampa, Florida. La tormenta se movía a 21 kilómetros por hora (13 millas por hora) con vientos máximos sostenidos de 105 km/h (65 mph).

Las autoridades también advirtieron sobre una marejada ciclónica potencialmente mortal a lo largo de la costa del Golfo de Florida, con una inundación de 1,8 a 3 metros (6 a 10 pies) esperada el lunes entre los ríos Ochlockonee y Suwannee.

“Insto a todos los floridanos a que sean conscientes de que un huracán azotará el estado, probablemente de categoría 1, pero podría ser un poco más potente que eso”, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en una sesión informativa el domingo por la mañana.

“Pero definitivamente vamos a ver mucha lluvia. Vamos a ver mucha saturación. Vamos a ver inundaciones”, alertó. “También habrá cortes de energía”.